1985年6月12日，在東京一個國際學(xué)術(shù)會議上，75歲的華羅庚(1910―1985)教授用流利的英語，作了十分精彩的報告。當(dāng)他講完最后一句話，人們還在熱烈鼓掌時，他的身子歪倒了。

　　華羅庚出生于江蘇省金壇縣一個小商人家庭，從小喜歡數(shù)學(xué)，而且非常聰明。一天老師出了一道數(shù)學(xué)題：“今有物不知其數(shù)，三三數(shù)之剩二，五五數(shù)之剩三，七七數(shù)之剩二，問物幾何?”“23!”老師的話音剛落，華羅庚的答案就脫口而出，老師連連點頭稱贊他的運算能力。可惜因為家庭經(jīng)濟困難，他不得不退學(xué)去當(dāng)?shù)陠T，一邊工作，一邊自學(xué)。18歲時，他又染上傷寒病，與死神搏斗半年，雖然活了下來，但卻留下終身殘疾――右腿瘸了。

　　1930年，19歲的華羅庚寫了一篇《蘇家駒之代數(shù)的五次方程不成立的理由》，發(fā)表在上海《科學(xué)》雜志上。清華大學(xué)數(shù)學(xué)系主任熊慶來從文章中看到了作者的數(shù)學(xué)才華，便問周圍的人，“他是哪國留學(xué)的?在哪個大學(xué)任教?”當(dāng)他知道華羅庚原來是一個19歲的小店員時，很受感動，主動把華羅庚請到清華大學(xué)。華羅庚在清華四年中，在熊慶來教授的指導(dǎo)下，刻苦學(xué)習(xí)，一連發(fā)表了十幾篇論文，后來又被派到英國留學(xué)，獲得博士學(xué)位。他對數(shù)論有很深的研究，得出了著名的華氏定理。

　　抗日戰(zhàn)爭時期，華羅庚白天在西南聯(lián)大任教，晚上在昏暗的油燈下研究。在這樣艱苦的環(huán)境中，華羅庚寫出了20多篇論文和厚厚的一本書《堆壘素數(shù)論》。他特別注意理論聯(lián)系實際，1958年以后，他走遍了20多個省市自治區(qū)，動員群眾把優(yōu)選法用于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。記者在一次采訪時問他：“你最大的愿望是什么?”他不加思索地回答：“工作到最后一天。”他的確為科學(xué)辛勞工作到最后一天，實現(xiàn)了自己的諾言。