中國人喜歡說“九”。唐代詩人劉禹錫在《浪淘沙九首》里寫道：

　　九曲黃河萬里沙，浪淘風簸自天涯。

　　如今直上銀河去，同到牽牛織女家。

　　民謠里說：

　　天下黃河九十九道彎。

　　實際上黃河的彎曲多得數不清，“九曲”或“九十九道彎”都只是用數字9來形容多。

　　在數學上，數字9有很多有趣的性質。例如，如果一個數的各位數字都是9，那么它的平方就會出現一種循環：

9²=81，8+1=9；

99²=9801，98+01=99；

999²=998001，998+001=999；

9999²=99980001，9998+0001=9999；

　　等等。在上面這些等式中，把平方的結果分成左右兩半，再把這兩部分相加，所得的和正好等于原數。

9³=729，7+2=9；

99³=970299，97+02=99；

999³=997002999，997+002=999。

　　下面一個輪到9999 3了。不做運算，能夠猜出得數來嗎？

　　按照以上三個式子類推，似乎應該是

　　9999³= 999700029999，9997+0002=9999。

　　當然這只是一個猜想，究竟對不對，還要實際算下來才知道。利用上面的平方的結果，可以很快算出結果如下：

　　9999³=9999²×9999

　　　　 =99980001×9999

　　　　 =(99980000+1)×9999

　　　　 =9998×10000×9999+9999

　　　　 =(9999²-9999)×10000+9999

　　　　 =(99980001-9999)×10000+9999

　　　　 =99970002×10000+9999

　　　　 =999700029999。

　　計算結果與猜想一致，可見猜想正確。