這是一個禮拜天的早晨，射進房間里來的陽光是溫暖的，明朗的。柔和的新鮮空氣從敞開的窗子流進來。

　　在外面，在上帝的藍天下，田野和草原上都長滿了植物，開滿了花朵；所有的小鳥兒都在這里歡樂地唱著歌。外面是一片高興和愉快的景象，但屋子里卻充滿了愁苦和悲哀。甚至那位平時總是興高采烈的主婦，這一天也坐在早餐桌旁邊顯得愁眉不展。最后她站起來，一口飯也沒有吃，揩干眼淚，向門口走去。

　　從表面上看來，上天似乎對這個屋子降下了災難。國內的生活程度很高，糧食的供應又不足；捐稅在不斷地加重，屋子里的資財在一年一年地減少。最后，這里已經沒有什么東西了，只剩下窮困和悲哀。這種情況一直把丈夫壓得喘不過氣來。他本來是一個勤儉和安分守己的公民；現在他一想到未來就感到毫無出路。的確，有好幾次他想結束他這個愁苦而無安慰的生活。他的妻子，不管心情是多么好，不管她講什么話，卻無法幫助他。他的朋友，不管替他出什么世故的和聰明的主意，也安慰不了他。相反，他倒因此變得更沉默和悲哀起來。因此不難理解，他的可憐的妻子最后也不得不失去了勇氣。不過她的悲哀卻具有完全不同的性質，我們馬上就可以知道。

　　當丈夫看到自己的妻子也變得悲哀起來，而且還想離開這間屋子的時候，他就把她拉回來，對她說："你究竟有什么不樂意的事情？在你沒有講清楚以前，我不能讓你出去。"