１９３７年３月，恰在西路軍以兩萬余人的傷亡而告失敗的前后，解決張國燾犯下重大政治原則錯誤的問題也被提上了議事日程。但在當(dāng)時的環(huán)境下，抗日軍政大學(xué)的某些人已開始錯誤地把張國燾和紅四方面軍的干部戰(zhàn)士捆在了一起。四方面軍的學(xué)員被整得灰溜溜的。

　　正在抗大接受集訓(xùn)學(xué)習(xí)的許世友實在憋不住了，他私下對朋友說：“在張國燾手下當(dāng)差，真是投錯了娘胎。”一天上午，在抗大一隊的批斗會上，有些人又是上批張國燾，下連紅四方面軍的干部戰(zhàn)士，盡講不利于團結(jié)的難聽話，許世友再也坐不住了。他說：“……怎么能說張國燾是逃跑主義呢打不過敵人了，換個地方再打嘛，怎么叫逃跑呢四方面軍撤到川陜，部隊不是發(fā)展了嗎這樣的逃跑，有什么不好”“噢，還有第二個張國燾。你許世友竟敢為張國燾辯解，真是典型的托洛茨基。”一個學(xué)員立即站起來反駁許世友。“日你娘的，老子說了幾句話就成了托洛茨基，啥球托洛茨基，老子不懂，盡放狗屁”許世友忍不住罵娘了。這一罵，惹出了亂子。有人說許世友原來就跟張國燾是一伙的，不像紅軍的高級干部，倒像一個大別山區(qū)沖出來的土匪，還像一個地地道道的軍閥。批斗張國燾的會轉(zhuǎn)成批許世友了。有人認為，不制服許世友，就批不倒張國燾；許世友是張國燾在抗大的代言人。一時，“打倒許世友”“打倒張國燾”的口號聲鋪天蓋地地襲向許世友，氣得他心血潮涌，暴跳如雷，突然，他雙手捂住郁悶的胸口，口中噴出一股鮮血。

　　紅四方面軍的一些老戰(zhàn)友、老部下，紛紛到醫(yī)院探望許世友，而且還帶來了傳說要槍決周純?nèi)�、何畏、張國燾的消息。許世友更吃驚了，自己也是張國燾手下的軍級干部，不可能沒有事；若是這樣不明不白地被槍決了，死得也太冤枉了。老子為窮人打天下南征北戰(zhàn)，還掛了彩受了傷，沒有功還有罪，這是哪門子的理我們在這里干，還會有什么出路許世友思前想后，苦悶到了極點。三十六計走為上，他在病床上想了三天，終于想到了正在四川率領(lǐng)１０００多人打游擊的老部下劉子才。與其在這里等待槍決，還不如到那里鬧革命去。當(dāng)老戰(zhàn)友詹才芳、王建安、吳世安淚流滿面地來看望他時，許世友開門見山地說：“你們就知道哭，眼淚頂屁用此處不留人，自有留爺處。我們走”大家睜大了眼睛：“走，去哪里”“我們到四川去打游擊，叫他們看看我們到底是不是革命的，愿走的就走，不愿走的也不要告訴中央”

　　曾和許世友共事多年的王建安首先響應(yīng)，接著大家都表示贊成。經(jīng)過秘密串連，愿走者越來越多。到第三天時，延安有２個營職干部、２０多個團職干部、６個師職干部、５個軍職干部愿意走。一切計劃都是許世友做的，路線圖也是許世友畫的，還有寫給毛澤東的信，都在許世友身上，準(zhǔn)備４月３日夜１０時出發(fā)。

　　不料，王建安在當(dāng)天的上午，變得惶惶不安。他悄悄找到隊里的黨支部書記謝富治，報告并揭發(fā)了許世友將要出走的密謀。此事誰也不敢怠慢，迅即被一級級報告給毛澤東。

　　“噢，情況怎么搞得這么復(fù)雜。”毛澤東聽完報告說：“一是注意保密；二是把人先抓起來再說；三是防止其他人再出類似問題。”這天，共捆綁了３０多人，包括王建安、許世友。

　　這幾天，毛澤東的心情頗不寧靜。不久前，中央成立了一個軍事法庭調(diào)查委員會，負責(zé)審理“許世友反革命集團案”。審訊進行了一段時間，一些大的問題基本上搞清楚了。審訊期間，有人主張，許世友“大罵黨中央”，態(tài)度如此惡劣，應(yīng)該槍斃，免得為黨留下后患；有人認為，事情并不是這么簡單，槍斃了一個許世友還會不會出現(xiàn)第二、第三個許世友，紅四方面軍的一批高級將領(lǐng)會怎樣看待這個問題還有人跑出來煽風(fēng)點火，企圖把事情鬧大，惟恐天下不亂。

　　毛澤東再次翻開許世友出走前給他本人寫的那封信，陷入了沉思：許世友固然有他個人的問題，而我們一些同志也沒有起到多少好的作用，硬把事情做絕了，硬把人家逼上梁山，人家能不造反嗎想到這里，毛澤東在那份關(guān)于“槍斃許世友”的報告上，斷然行使了否決權(quán)。

　　６月６日上午，最高法院特別軍事法庭公審許世友等人持槍逃跑一案。根據(jù)毛澤東的意見和指示，法庭尊重歷史事實，認定他們過去對革命有過功勞，決定從輕判決。判處許世友１年半徒刑，其余分別判處１年、８個月或６個月不等。

　　這天許世友一覺醒來，外面響起了腳步聲，片刻工夫，牢房的鎖便被打開了。看守的戰(zhàn)士說：“許世友，毛主席看你來了，請跟我們走一趟。”毛澤東彎腰進了牢房，站在許世友面前道：“許軍長，讓您吃皮肉之苦啦。我代表黨中央，向您和紅四方面軍被抓的全體干部同志賠禮道歉”毛澤東脫下八角帽，向坐在石炕上的許世友連鞠三躬。坐在石炕上的許世友，此時并沒有感恩之狀。毛澤東在吞云吐霧中，講了許多道理，說明張國燾的錯誤和紅四方面軍的區(qū)別。許世友不說一句話。毛澤東見一時難以說服他，便婉轉(zhuǎn)地結(jié)束了第一次談話。

　　過了一段時間，毛澤東再次看望許世友。毛澤東脫下帽子說：“世友同志，你打了很多仗，吃了很多苦，夠辛苦的了我對你表示敬意”許世友頓覺心頭一熱。毛澤東接著說：“紅四方面軍的干部都是黨的干部、黨的寶貝，不是他張國燾的干部，張國燾是黨中央派到四方面軍去的，他的錯誤應(yīng)該由他自己負責(zé)，與你們這些同志沒關(guān)系。”接著，毛澤東指著許世友說：“張國燾就是張國燾，你許世友就是許世友，怎么會是一個人呢”

　　毛澤東這一番話，深深打動了許世友，這個剛強的漢子掉下了熱淚。“主席，今天我終于認識到了，你講的句句在理。以前我有許多地方對中央不滿，認為中央在報復(fù)我們四方面軍，其實不是這回事。我在思想上犯了嚴重的錯誤。”許世友越說越激動，突然間“撲通”一聲跪在毛澤東面前：“主席，我的錯處，你能諒解嗎”

　　這下子，倒把毛澤東給弄慌了，他連忙彎腰扶起許世友，說道：“世友啊，我們都是革命兄弟，怎么能這樣呢使不得，使不得”許世友立正站好，說：“回去，我要向四方面軍的干部講，把你的話向他們宣傳，讓那些搞鬼的人，讓那些不團結(jié)的人站不住腳”毛澤東拍了拍許世友的肩膀：“你的性格很可愛。這既是你的優(yōu)點也是你的缺點。我送你幾句話，望你刻心銘記。”

　　毛澤東幽默詼諧地說：“單用鼻子聞，認不出好菜；光發(fā)暴脾氣，找不到好朋友。”

　　許世友聞言，爽朗大笑。在毛澤東的親自干預(yù)下，許世友被釋放出來了。按照毛澤東的安排，仍回抗大學(xué)習(xí)，兼任校務(wù)部副部長