陸軍中乘馬執行任務的部隊、分隊。既能乘馬作戰，又能徒步作戰。通常擔負正面突擊、迂回包圍、追擊、奔襲等任務。其行動輕捷，受地形、氣象影響較小。歷史上騎兵曾經是陸軍的主要作戰兵種。中國自戰國時代到清朝，西歐在整個中世紀，騎兵迅速發展為陸戰的主要兵種，在作戰中往往成為迅速殲敵、扭轉戰局的重要力量。關于騎兵的作用，經常可在有關古、近代戰爭題材的小說、電視、電影中看到，那萬馬奔騰的場面，著實讓人激動。在外國，17世紀 30年代戰爭時，參戰國軍隊中一般都有 40％一 50％的人員是騎兵。第一次世界大戰時，德、法、俄國均編有騎兵集團軍。第二次世界大戰時，蘇軍曾有 17個騎兵軍，八十多個騎兵師。中國歷史上騎兵的極盛時期是元朝，騎兵部隊主要裝備有弓箭、馬刀、標槍、戰斧等。中華民國時期，騎兵最多時達二十多個師。中國人民解放軍騎兵自 1928年 4月建立第一支騎兵分隊起到解放戰爭后期，全軍發展至 12個騎兵師，目前，只在邊防部隊中保留少量騎兵分隊。

　　隨著技術裝備的發展，特別是軍隊摩托化、機械化的發展，騎兵逐漸失去了原有的兵種地位。當代，許多國家的軍隊只保留了少量的騎兵，主要用于執行巡邏、警戒和運輸等任務。有的國家把乘駱駝和大象的部隊也稱為騎兵。