司馬昭害死了魏帝曹髦，認(rèn)為內(nèi)部已經(jīng)穩(wěn)定，決心大舉進(jìn)攻蜀漢。

　　那時(shí)候，接替諸葛亮的大臣蔣琬、費(fèi)袆都已死去，蜀漢擔(dān)任大將軍的是姜維。姜維有心繼承諸葛亮的北伐事業(yè)，幾乎每年都出兵攻打魏國(guó)，但是蜀漢的力量已經(jīng)越來(lái)越弱，姜維不但不能夠取得勝利，反而白白消耗了不少兵力。公元２６３年，司馬昭派將軍鄧艾、諸葛緒各帶兵三萬(wàn)，鐘會(huì)帶兵十幾萬(wàn)分三路進(jìn)攻蜀漢。

　　姜維看到魏軍聲勢(shì)浩大，知道抵擋不了，把蜀兵集中到劍閣（今四川劍閣縣），守住關(guān)口要道。鐘會(huì)帶兵到了劍閣，一時(shí)沒法攻進(jìn)去。

　　鄧艾看到蜀軍主力守在劍閣，就帶了精兵偷偷繞道到劍閣西面的一條羊腸小道上向南進(jìn)軍。這一帶本來(lái)是人跡不到的地方。鄧艾帶領(lǐng)這支精兵，逢山開路，遇河架橋，走了七百里路，也沒有被蜀軍發(fā)現(xiàn)。

　　最后，他們來(lái)到一條絕路上，山高谷深，沒法前進(jìn)。這時(shí)候，鄧艾的兵士隨身帶的糧草已經(jīng)快完了，將士們都慌了神。

　　鄧艾當(dāng)機(jī)立斷，用氈毯裹著身子，從懸崖峭壁上滾了下去。將士們見鄧艾一帶頭，也跟著滾了下去。有的攀著樹木，一個(gè)接一個(gè)慢慢地爬下了山，終于越過(guò)了這條絕路，一直趕到江油（今四川江油縣）。

　　駐守江油的蜀軍沒想到鄧艾會(huì)從背后殺出來(lái)，突然見到魏兵出現(xiàn)在城下，來(lái)不及組織抵抗，只好投降了。

　　鄧艾繼續(xù)向綿竹（今四川綿陽(yáng)西南）進(jìn)攻。守綿竹的是諸葛亮的兒子諸葛瞻。鄧艾派人送信勸說(shuō)他投降，說(shuō)“如果你肯投降，就推薦你為瑯琊王。”

　　諸葛瞻聽說(shuō)要他投降，氣得火冒三丈，把鄧艾派來(lái)勸降的使者殺了。他擺開陣勢(shì)，決心和鄧艾拼個(gè)死活。但是畢竟敵不過(guò)鄧艾，諸葛瞻和他的兒子諸葛尚都戰(zhàn)死了。

　　鄧艾拿下綿竹，直奔蜀漢都城成都。成都的百姓做夢(mèng)也沒想到魏兵來(lái)得那么快，一聽鄧艾兵臨城下，紛紛到山上樹林里去避難。蜀漢朝廷更是亂成一團(tuán)，后主趕快召集大臣商量。有人主張往南逃，有的主張投靠東吳，有人認(rèn)為現(xiàn)在魏國(guó)大軍壓境，不如趁早投降。