楊守敬(1839—1915)，字惺吾、晚年自號鄰蘇老人，宜都市陸城鎮(zhèn)人，是清末民初杰出的歷史地理學家、金石文字學家、目錄版本學家、書法藝術家、藏書家。有83種著作傳世，名馳中外。楊守敬同治元年(1862)中舉，同治四年(1865)考取景山宮學教習，1874年考取國史館謄錄。1880年至1884年任駐日欽使隨員，歸國后先后任黃岡教諭、兩湖書院教習、勤成(后更為存古)學堂總教長。1909年被舉為禮部顧問官，次年兼聘為湖北通志局纂修。1915年1月9日，楊無疾而終，逝于北京，終年76歲。楊守敬逝世后，民國政府派專車護送靈柩回宜都，歸葬宜都龍窩。

　　楊守敬是學壇公認的著名歷史地理學家。他用畢生的精力和學識，運用金石考古等多種方法研究《水經(jīng)》、《水經(jīng)注》，歷經(jīng)四、五十年。集我國幾百年水經(jīng)研究之大成，撰寫有代表巨著《水經(jīng)注疏》、編繪有《歷代輿地沿革圖》、《歷代輿地沿革險要圖》和《水經(jīng)注圖》等。

　　楊守敬是金石學家，又對目錄版本學造詣頗深。撰著有《湖北金石志》、《日本金石志》、《望黨金石錄》等。編輯有《寰宇貞石圖》、《三續(xù)寰宇訪碑錄》等。目錄版本方面的著作有《日本訪書志》、與人合輯的《古逸叢書》等等，都頗受當時學者名流的推重，至今也是少有的杰作。

　　楊守敬的書法、書論馳名中外，于楷、行、隸、篆、草諸書俱長，撰有《楷法溯源》、《評碑記》、《評帖記》、《學書邇言》等多部書論專著。在日本期間，楊守敬以精湛的漢字書法震驚東瀛，折服了許多書道名家。他還應邀講學、交流書藝，且收錄弟子，在當時的日本書道界括起了一股“崇楊風”，其影響至今猶存。

　　楊守敬堪稱近代大藏書家。在搜藏的幾十萬卷書中，海內外孤本有幾萬卷，宋版藏書有數(shù)千冊。為保存國家文化古籍，他多年節(jié)衣嗇食購買，或“以有易無”換來，尤其是在日本期間，大量購回古籍漢書，得書數(shù)萬卷“遂盈筐篋”，運回祖國。其中有十分珍貴的六朝及唐代抄本，有世所罕見的宋元版古籍，為保存祖國民族文化遺產，作出了巨大貢獻。

　　楊守敬一生專心致志，刻心學習，一絲不茍，嚴謹治學，既是他的成功之道，也是他留給后人的寶貴精神財富。他十一歲時，由于生計而輟讀，開始習商，但仍不廢學業(yè)，白天站柜臺，晚間在燈下苦讀，常至雞鳴才就寢。十八歲時參加府試，因答卷書法較差而落榜，于是他發(fā)憤練字。十九歲再次參加府試時，五場皆第一。為寫《水經(jīng)注疏》，他對《水經(jīng)》和《水經(jīng)注》作了深入研究和考訂，總結前人的得失，比前人的研究更為周詳，終于賦予《水經(jīng)注》的生命。