5月正值春夏之交，據(jù)江蘇省天文學會最新發(fā)布的五月天象預報顯示，在踏入紅五月時， 天文愛好者不但可以觀賞到寶瓶座厄塔流星雨，還能看到月掩火星、水星東大距和雙星伴月等天象 。

　　5月5日 寶瓶座厄塔流星雨極大

　　據(jù)江蘇省天文學會專家介紹，地球每年會在5月和10月進入哈雷

　　彗星軌道兩次，前者會形成寶瓶座厄塔流星雨，后者會形成獵戶座流星雨。5月上旬，國內(nèi)公眾可觀測到寶瓶座厄塔流星雨。該流星雨與哈雷彗星有關(guān)，出現(xiàn)日期在5月3日至5月10日之間，極大值5月5日天亮前兩小時可能有較大流量。

　　寶瓶座厄塔流星雨的活動期從4月下旬一直持續(xù)到5月底，長達一個多月。它的流量峰值并不明顯，預報極大時間5月5日凌晨2點左右，每小時天頂理論流量（ZHR值）可達70以上。而在其后的一周之內(nèi)都有持續(xù)峰值左右的大流量。根據(jù)國際流星協(xié)會(IMO)基于1984年和2001年寶瓶座厄塔流星雨觀測數(shù)據(jù)的分析研究，該流星雨有個并不確定的12個月的爆發(fā)周期。當然，這和母彗星并沒有關(guān)系，因為哈雷彗星的繞日公轉(zhuǎn)周期是76年左右。目前認為這個周期和木星(公轉(zhuǎn)周期為11.86年有關(guān))，如果是這樣的話，從今年開始的兩三年，將是寶瓶座厄塔流星雨的高峰年，具有極高的觀測價值。此外，寶瓶座厄塔流星雨的流星較亮且速度很快，也有一定的欣賞價值。

　　寶瓶座厄塔流星雨的最佳觀測地區(qū)并不是在北半球，因為輻射點在寶瓶座而太陽正位于白羊座天區(qū)內(nèi)，也就是說我們只有在日出前的一兩個小時內(nèi)可以觀測，且在整個過程中輻射點地平高度都較低，能看到的流星數(shù)也會比理論值少很多。相比之下，南半球日出較晚且寶瓶座地平高度相對較高，觀測條件更好。不過對于各地的觀測者來說，最大的好消息在于5月5日正是農(nóng)歷四月初一，前后幾天的月光對觀測基本沒有影響。熱衷目視流星雨觀測的愛好者朋友，可不要錯過這次機會 。