據(jù)美國太空網(wǎng)報道，一項新研究發(fā)現(xiàn)一對同卵雙生的雙胞胎，它們居然相差50萬歲。此新發(fā)現(xiàn)發(fā)表在6月19日出版的《自然》雜志上。

　　此新發(fā)現(xiàn)的雙胞胎恒星命名為“Par 1802”，位于距離地球1500光年的星云中，此“產(chǎn)房區(qū)”充斥著恒星降生活動。1光年為光行走1年的距離，大約為10萬億公里。

　　發(fā)現(xiàn)此雙胞胎的學(xué)家還發(fā)現(xiàn)它們有同樣的質(zhì)量和組成，從而使它們具備同卵雙生的雙胞胎身份。然而，它們的相對亮度和其它自然特征卻不盡相同，表明“Par 1802”中的一顆恒星比另一顆早些形成。而在此之前，科學(xué)家一直假定此雙星是差不多同時形成的。因此，此分期誕生的雙胞胎恒星的發(fā)現(xiàn)對恒星形成理論激起了新的波瀾。

　　熄滅的嬰兒恒星

　　美國范德比爾特大學(xué)的凱凡·斯塔蘇和威斯康星-麥邊遜大學(xué)的羅伯特·馬斯負(fù)責(zé)此項研究。他們對15年來有關(guān)數(shù)千顆的觀察紀(jì)錄進(jìn)行了通篇研究，尋找恒星的熄滅。此熄滅表明此恒星較其伴侶已經(jīng)黯然失色了。在此引發(fā)日蝕的雙星中，從地球看到的這二顆恒星圍繞其軸旋轉(zhuǎn)，但其旋轉(zhuǎn)軸朝向了我們。當(dāng)此雙星彼此在對方面前經(jīng)過時，它們就會定期出現(xiàn)日蝕現(xiàn)象。毫無疑問，科學(xué)家看到了這種黯然失色正好位于此引發(fā)日蝕的新雙星所在的位置。

　　此雙星質(zhì)量大約為太陽質(zhì)量的41%，大小是太陽的近1.7-1.8倍。不過，天文學(xué)家估計其中一顆恒星可能比另一顆大10%左右。

　　這些觀察結(jié)果來自美國基特峰(Kitt Peak)國家天文臺和位于智利的SMARTS望遠(yuǎn)鏡。

　　遺傳學(xué)

　　像人類遺傳物質(zhì)一樣，恒星的質(zhì)量和組成也是遺傳因素，斯塔蘇認(rèn)為。人類的同卵雙生的雙胞胎來自于同一個卵子，攜帶同樣的DNA，他們簡直一模一樣。這導(dǎo)致天文學(xué)家假定彼此繞對方軌道運行的同質(zhì)量的恒星也是同卵雙生的雙胞胎。斯塔蘇說：“恒星質(zhì)量是更基本的自然屬性，決定恒星未來的命運。質(zhì)量是恒星命運的注定因素。如果你有同質(zhì)量的二顆恒星，它們的命運應(yīng)該是一樣的。”

　　不過，斯塔蘇他們發(fā)現(xiàn)了一些差異。此新雙星中的一顆恒星比另一顆明亮2倍。而且，這顆耀眼的恒星表面溫度比其雙胞胎大約高300度。

　　出生時間相差50萬年

　　這些差異表明它們的出生時間有所不同。科學(xué)家認(rèn)為此恒星是這樣形成的：在的恒星托兒所里，氣體和塵埃云在自身重力的作用下慢慢坍塌，日漸濃縮成越來越小的團(tuán)塊，之后發(fā)熱，最后成了充滿燃料的恒星，閃耀夜空。

　　斯塔蘇表示，在大致同一時期，大多數(shù)云朵爆出新生恒星之外，可能在旁邊又形成了一顆一模一樣的雙胞胎恒星。而在此新發(fā)現(xiàn)的雙胞胎恒星中，其中一顆比另一顆早形成50萬年。這意味著早形成的大哥恒星流失了部分能量和物質(zhì)給了小弟，這樣就能解釋為何大哥恒星較小弟恒星質(zhì)量相對較小、溫度相對較低和發(fā)光相對較暗的原因。

　　雖然引起日蝕的雙星很少見，但天文學(xué)家認(rèn)定此雙星是一對雙胞胎。斯塔蘇表示，要找到彼此引起日蝕的這種同卵雙生的雙胞胎，就像大海撈針一樣困難。