政協小組討論會間隙，全國政協委員、中國運載火箭技術研究院黨委書記梁小虹在接受記者采訪時透露，中國將連續進行兩次“太空對接”，為以后建立空間站做準備。

　　梁小虹介紹說，從二0一0年第四季度到二0一一年十月，中國將連續使用長征2F改進型火箭發射“天宮一號”、“神舟八號”和“神舟九號”。“天宮一號”作為目標飛行器，將連續和“神舟八號”、“神舟九號”進行對接。

　　梁小虹說：“兩次對接，一次是無人對接，一次是有人對接，兩種對接技術都得到驗證，可為今后建立空間站打下良好基礎。”

　　全國政協委員、中國載人航天工程首任總設計師王永志此前透露，“神舟八號”不會搭載航天員，“神舟九號”會搭載航天員。全國政協委員、空間技術專家戚發軔表示，中國計劃在二0二0年之前初步完成空間站建設，預計空間站屆時將在中國新建的海南航天發射場發射。

　　梁小虹表示，“神舟七號”發射成功之后，中國火箭研制技術人員就立刻投入到新型火箭的研制之中，以保證新的發射任務圓滿完成。

　　梁透露，正在研制中的“長征五號”火箭運載能力系數達到零點零一四六，僅次于美國波音公司德爾塔火箭的零點零一七五，世界排名第二。“長征五號”火箭是目前中國所有火箭中性能最好、運載能力最大的火箭，承擔著未來中國發射空間站和把中國航天員送上月球的重任。

　　西方媒體對此做了大量報道，仿佛這是不得了的披露。事實上，中國的空間站總體構想公之于眾已近6個月。盡管一些西方媒體的報道方式聳人聽聞，但事實就是事實。在報道中國未來的太空計劃時，媒體似乎更多地反映了西方的偏見和恐懼，而不是中國政府實際上所說和所做的。中國的聲明并非不可靠，而西方媒體總是漫不經心。

　　不妨來看個例子。“太空飛行進行時”網站3月2日刊登了一篇題為《中國準備軍事空間站發射時恰逢航天飛機淘汰》的文章。這篇文章說，中國正在研制一種新的小型空間站，名為“天宮一號”，將于2010年發射升空。它還報道稱中國又在研制一種更大的中國版“和平號”空間站，將在2020年發射。該文還稱“天宮一號”至少有部分軍事用途。

　　但是，這篇文章未能意識到，中國“天宮一號”計劃的宣布其實只是去年秋天中國所發布的信息的次要放大而已，根本算不上新信息。去年9月在國際宇航聯合會年度會議上，一名演講者就談到中國未來載人航天計劃，包括“天宮一號”以及最終研制更大型空間站的計劃。

　　上述文章暴露出西方媒體在報道中國太空計劃時的一個共同特點：它們經常與中國實際所發生或被報道的相脫節。西方媒體報道一般存在兩個自我強化的問題：或者含有翻譯錯誤，或者把中國早就公布的東西當作新信息。

　　西方媒體普遍認為，中國在太空計劃方面高度保密。當然，中國太空計劃公布的信息要少于美國、俄羅斯、歐洲和日本。但他們發布的信息要多于許多人意識到的，并且也多于冷戰時期蘇聯發布的。不過，西方媒體沒有到中國的政府和新聞網站尋覓這些信息，而且也缺少區分合法信息與小道消息的能力。西方媒體似乎一向不相信中國發布的信息，盡管沒有證據表明中國故意放假消息。

　　西方媒體這種做法不是什么新鮮事，但它可能有礙西方理解中國現狀。讓問題愈加復雜的是，媒體報道經常含有翻譯錯誤。翻譯錯誤和不信任導致了西方的誤報。這種誤報會最終反映到國會那里。

　　現在西方媒體在這方面有所進步，它們聚焦于中國實際的空間站計劃而不是尚不存在的載人登月。但文章的主題卻還是一樣：中國正在與美國競爭，并將“咄咄逼人地”在美國航天飛機退役和“獵戶座”飛船啟動之間的5年空當期把人送上太空。這無疑會是今后幾年的主題。但這場討論沒有注意到的是，中國其實并沒有與美國競爭。他們的載人航天計劃緩慢而謹慎，主要關注積累自身的技術能力，而不是“擊敗”什么人或取得宣傳目標。

　　另一個誤解也揮之不去，即認為中國的空間站主要有軍事用途。中國的載人航天計劃是由中國人民解放軍管理的，西方觀察家據此認為它的太空計劃有軍事目標。但是，解放軍是中國少數擁有技術能力的政府機構之一，其管理載人航天計劃更多的與技術能力而不是軍事目標有關。