據(jù)英國每日郵報報道，目前，英國兩位天文學家稱，數(shù)以千計的無形“暗彗星”可能會對地球形成不可預見的威脅。

　　“暗彗星”是一種脫落其明亮冰晶物質，只保留著內(nèi)部有機物質外殼，從而反射很少的光線。由于暗彗星并不燃燒，它與地球的碰撞路徑中很容易逃脫研究人員的探測，直至災難出現(xiàn)。英國卡迪夫大學的比爾·納皮爾(Bill Napier)教授告訴《新科學家》雜志稱，“證實昏暗、處于休眠狀態(tài)的彗星是一項重大發(fā)現(xiàn)，但很大程度上它對地球構成一定的危險。”他的研究同事北愛爾蘭地區(qū)阿爾馬天文臺的天文學家大衛(wèi)·阿謝爾(David Asher)博士警告指出，許多定期運行的彗星圍繞太陽旋轉一周的時間少于200年，通常它們都是“暗彗星”。

　　天文學家稱，依據(jù)明亮彗星經(jīng)過太陽系的速度來推測，大概有3000顆彗星途經(jīng)太陽系，然而僅有25%被天文學家所探測到。之所以多數(shù)的彗星沒有被探測到主要是由于它們太暗，無法觀測到。

　　1983年，一顆名為“IRAS-Araki-Alcock”的彗星經(jīng)過地球上空，只有500萬公里的高度，這是200年來所有彗星中最接近地球的一顆彗星。納皮爾說：“像這樣的暗彗星，其表面僅有1%區(qū)域具有活躍性，能夠反射光線，只有在它抵達目的地前兩個星期才能被探測到。”

　　美國科羅拉多州專家西南科學研究所的克拉克·查普曼稱，“暗彗星”能夠很好地吸收太陽光，因此很可能會探測到暗彗星所釋放出來的熱量。