早在2000多年前，我國古代書籍《山海經(jīng)》中就記載了昆侖I山一帶有“炎火之山”，以為“山在燃燒”，因名“火山”。這是世界上關(guān)于火山的最早記載，可見“火山”名詞出自我國。

　　“火山”是地球內(nèi)部熔融巖漿等高溫物質(zhì)噴出地表堆積形成的高地。火山噴發(fā)時(shí)．地球表面就像被炸開了一條連接地下深處的通道，一根通向巖漿源地的“喉管”，一時(shí)間，大量熾熱的巖漿、氣體、塵埃和圍巖碎屑、熔巖塊、石塊等，從“喉管” 中噴突而出，沖向高空，形成了一根巨大粗壯的火柱．火柱沖至一定高度，體積急速膨脹，形成了似氫彈爆炸的蘑菇狀煙云．煙云是由噴出的氣體、水蒸氣以及細(xì)小的火山碎屑物(包括火山灰)、巖屑物質(zhì)等構(gòu)成，其中帶正電荷的大量水汽與帶負(fù)電荷的火山灰在高空相遇，由于高空氣溫低，兩者結(jié)合迅速凝結(jié)成雨滴，以暴雨形式降落，并伴有電閃雷鳴，形成了一幅既壯麗又可怕的自然景象。

　　暴雨挾帶著火山碎屑物和巖屑物質(zhì)傾注而下。形成火山泥石流。常和熔巖一起．急劇地順地勢(shì)向低處流動(dòng)，沿途切割山地，毀壞林木、道路、村莊、建筑物等，具有極大的破壞力，給居民帶來災(zāi)難和厄運(yùn)。

　　． 火山噴發(fā)，是釋放地球內(nèi)部能量的一種形式。不同類型的火山，因噴發(fā)方式不同，其噴出物的性質(zhì)也不一樣。

　　當(dāng)火山噴出的是酸性巖漿時(shí)，熔巖所含的氣體特別多，熔巖流很粘稠，流動(dòng)速度較慢，氣體不易散逸，容易堵塞“喉管”。猶似巨大的瓶塞。堵住了“喉管”，這樣，就造成“瓶塞”下面巖漿中的高壓氣體愈積愈多，壓力愈積愈大，一旦熔融巖漿積聚的壓力大于“瓶塞”的壓力時(shí)，便沖破瓶塞而出，發(fā)生猛烈爆炸，暴跳如雷地大發(fā)一通脾氣。與此同時(shí)，大量氣體、火山彈、火山礫、火山豆、火山灰等圓體噴發(fā)物被噴射入空中。 酸性巖漿火山噴發(fā)的魔力究竟有多大，不妨了解一下地球上已經(jīng)發(fā)生過的實(shí)際例子。

　　到目前為止，數(shù)位子印度尼西亞蘇門答臘和爪哇島之間的喀拉喀托火山的魔力最大。它自1883年5月20日起，這個(gè)平靜了200年的火山又重新活動(dòng)，尤以同年8月26目的那次大爆發(fā)魔力最大．也最為猛烈。喀拉喀托火山將自己所在島嶼的面積炸掉了三分之二，迅速形成一個(gè)300多米深的海盆。噴出的巨大火柱直沖云霄，煙云沖上70～80千米的高宅；火山灰遠(yuǎn)渡重洋，環(huán)游世界，飄浮空中長(zhǎng)達(dá)數(shù)月之久，以致世界各地在日出或日落時(shí)，都可以看到由火山灰反射太陽光形成的燦爛霞光。火山爆炸時(shí)發(fā)生的轟鳴聲，連遠(yuǎn)在4800千米以外的非洲毛里求斯所屬的羅德里格斯島都能聽到，爆炸引起的強(qiáng)烈海嘯所掀起的海浪，高達(dá)30余米，洗劫了爪哇、蘇門答臘等島的沿海地區(qū)，死亡人數(shù)達(dá)4萬多人，咆哮的海濤，波及了全世界所有的大洋。

　　20世紀(jì)80年代以來的火山噴發(fā)，以美國西北部圣海倫斯火山最為猛烈。1980年5月，圣海倫斯火山連續(xù)猛烈噴發(fā)，巖漿(熔巖)和泥漿沖毀了房屋、農(nóng)舍、橋梁，堵塞了河流，鋪天蓋地的火山灰，使飲水受到污染、公路癱瘓、鐵路毀壞、機(jī)場(chǎng)關(guān)閉、電路中斷。造成嚴(yán)重?fù)p失。這次火山噴發(fā)，火山灰升到離地面18千米的高空，形成罩住地球的一層厚厚的“灰層”，遮擋了太陽輻射，使當(dāng)時(shí)北半球形成了涼夏，平均氣溫比正常的夏季平均氣溫低0．4～0。5℃。

　　像這類大發(fā)“脾氣”、爆炸式噴發(fā)的火山．屬中心式噴發(fā)，巖漿性質(zhì)以酸性、中性為多，酸性、中性巖漿噴發(fā)后，火山噴出物常常在火山口即“喉管”周圍堆積，稱錐形火山。著名的日本富士山、意大利維蘇威火山，都是錐形火山。