幾名人類學家本月6日宣布，他們研究發現，美洲的原始居民事實上可能來自澳大利亞。此言一出，不僅美洲印第安人表示強烈不滿，圍繞誰是美國人祖先的爭議再度成為人們關注的焦點。

　　美洲人祖先的最新研究

　　頭骨方面的證據證明美洲的首批定居者來自澳大利亞“長臉人”。

　　1492年，哥倫布經過漫長而枯燥的海上航行，突然發現在他的視野里出現了漫長的海岸，他登上岸，迎接他的是當地的土著。哥倫布并沒有意識到他腳下是塊“新大陸”，他還以為那不過是書籍上早已記載的東方古國印度。因此，他漫不經心地稱他們為“印第安人”。

　　迄今，拉丁美洲尚有2000萬印第安人的后裔。但印第安人是在美洲土生土長的嗎？隨著近年考古的一系列發現以及其他領域科學家的最新研究，關于“誰是美洲人祖先”的問題不斷出現新“答案”。來自英國約翰·莫勒斯大學的西爾維亞·康扎勒茲教授于9月6日宣布，頭骨方面的證據證明美洲的首批定居者來自澳大利亞，并暗示DNA檢測也將進一步證明這一點。康扎勒茲是墨西哥人，她在英國科學進步協會年會上微笑地說：“這個問題極具爭議。但美洲土著人不能再宣稱自己是美洲的首批定居者。”

　　康扎勒茲表示，有十分可靠的證據證明，美洲的首批定居者是從澳大利亞出發，經日本和玻利尼西亞，沿著美洲太平洋海岸進入美洲的。

　　研究人員在墨西哥和美國加州發現了一個臉型長、額頭狹窄的人頭骨，它們具有美洲土著人頭骨比較全面的特征，將美洲首批定居者出現的時間也提前了數千年。其中一位長臉婦女的頭骨尤其保存完好，研究人員在對它進行化驗后發現，它來自1.27萬年前，而相反，科學家以前發現的美洲土著人頭骨的準確日期最早也只有9000年歷史左右。

　　康扎勒茲說：“我們已經抽取了她的DNA，檢驗結果將會是爆炸性的。”她拒絕透露檢測的詳細情況，只是稱目前為止所取得的實驗結果表明他們的推斷是準確的。康扎勒茲表示，傳說一些西班牙傳教士曾去過加利福尼亞一個與世隔絕的社會，那里的居民臉型比較長，居住在海邊，他們的種族特征和宗教儀式與當時美洲其他社會完全不同。康扎勒茲稱，最后一批幸存者也因西班牙征服者帶入的疾病而消亡。

　　“亞洲說”受到挑戰

　　“亞洲說”的科學家認為美洲人的祖先很可能是居住在日本的史前人——阿伊努人。

　　對康扎勒茲教授的研究結果最為震驚的莫過于那些支持“亞洲說”的科學家。在此之前，不止一位科學家宣稱，他們找到了美洲人可能來自亞洲的證據。美國芝加哥大學人類學博物館的學者們曾經宣布，對古人類頭骨的研究表明，美洲人的祖先很可能是居住在日本的一個史前人種。

　　在中國、蒙古等國學者的合作下，芝加哥大學人類學博物館的研究人員從世界各地搜集了近1萬個古人類頭骨化石，用計算機對其頭骨結構進行了仔細的研究和分析，結果發現美洲人祖先的頭骨結構和一個居住在日本的史前人種最為接近。這個名叫JOMON的人種生活在距今數萬年以前，后來發展成為了阿伊努人。

　　負責此項研究工作之一的洛林·布雷斯介紹說，從對頭骨的研究以及其他證據來看，JOMON-阿伊努人很可能是在距今約1.5萬年前通過目前白令海峽所在的地區進入美洲大陸的。當時，由于北半球的大部分地區都被冰雪覆蓋，海平面比現在低數百英尺，如今的白令海峽當時只是一片干涸的大陸架，徒步就可以穿過這里，從亞洲進入美洲。

　　這項研究還表明，美洲的許多印第安部落，包括切羅基族、蘇族等都有JOMON人種的特征。不過，美洲人并不都是JOMON的后代。在距今約3000　　至4000年前，一些中國人、蒙古人和東南亞人也穿過白令海峽登上美洲大陸。不同的是，那時白令海峽已成了名副其實的海峽，所以這些早期的移民都是劃著船渡過白令海峽的，他們的后代包括現在的愛斯基摩人和阿留申人。

　　“澳洲說”其實不新鮮

　　關于美洲的最早移民，有“澳洲說”、“亞洲說”還有“歐洲移民說”和“非洲移民說”，也有我國一些學者的“華北人說”，看來這個問題還將繼續爭論下去。

　　其實，“美洲人祖先來自大洋洲”的說法并不新鮮。去年9月，英國的《獨立報》曾報道，已被人們廣泛接受的有關史前人類移民美洲的理論，現在遭到了在墨西哥出土的一套古人類骨骼的挑戰。

　　對墨西哥加利福尼亞灣平原半島出土的33具頭骨的分析表明，最初的美洲人并非是1.2萬年前左右遷入的亞洲人，這些頭骨更為類似于今天生活在澳大利亞和南太平洋地區的原住民。這暗示著人類可能在更早一些時候，就跨越了分割今天的俄羅斯和阿拉斯加的白令海峽。

　　今天的土著美洲人和東北亞人有著近似的身體特征，因此，人類學家們長期相信這些古人類有著共同的祖先，這些祖先當中的一些人，跨越史前冰川期延伸于白令海峽的大陸架，進入美洲。但西班牙巴塞羅那大學教授羅蘭多·喬斯領導的一組科學家相信，在人們認為的東北亞人大遷徙前，也許還存在更早時期的遷移。

　　喬斯和同事們對33個墨西哥出土的頭顱化石進行了測量和分析后認為，這些“古美洲人”的祖先大約于4萬多年前生活在亞洲南部，其后代約在1.5萬年前沿北太平洋海岸，經過數代人的跋涉，到達美洲大陸(依照這個推測，他們其中的另外一些部落，沿南太平洋海岸線而行，成為澳大利亞原住民)。這樣，他們就在當代美國印第安人的祖先之前到達了美洲，后者于1.2萬年以前渡過白令海峽，來到美洲。這些化石存放于墨西哥國家人類學博物館和玻利維亞拉巴斯市人類學博物館，雖然這些頭顱化石是在過去30年中發現的，但在喬斯之前，還沒有人對它們進行過幾何學分析。

　　也有人認為，是本來就生活在太平洋群島上的玻利尼西亞人通過南太平洋島嶼進入美洲的。當然，除了“亞洲說”和“澳洲說”外，還有“歐洲移民說”和“非洲移民說”。“歐洲移民說”認為，印第安人的祖先是從歐洲大陸向北經冰島和格陵蘭島進人美洲的；也有人認為，歐洲人是通過橫渡大西洋到達美洲的。“非洲移民說”則認為非洲黑人，特別是努比亞人、馬里人，都有可能橫渡大西洋到達美洲。

　　除了上述幾種說法，我國學者提出了“華北人說”。他們引用大量證據，論證了印第安人的祖先是中國人，他們可能是一批尋找安憩之所的倉皇逃竄的罪犯，也可能是一批敢于冒險、結伴覓食的獵人，他們才是杳無人跡的蠻荒的美洲的開拓者。當然，這些說法都有自己的論據，但是都不同程度地存在著疑點。毫無疑問，關于誰是美國人祖先的問題，科學家們還將繼續爭論下去。