冒納羅亞火山位于夏威夷群島的中部，海拔4170米，從海底算起高約9300余米。其山頂常有白云繚繞，忽隱忽現。島北冒納開亞山海拔4205米，是夏威夷的最高峰。世界最高的天文臺，就設在此山的頂峰。

　　冒納羅亞火山是一座活火山，在過去的200年間，約噴發過35次。至今山頂上還留有好幾個鍋狀火山口和寬達2700米的大型破火山口。1959年11月，冒納羅亞火山再次爆發，當時沸騰的熔巖冒著氣泡從一個長達一公里半的缺口處噴射出來，持續時間達一個月之久，巖漿噴出的最高度超過了紐約的帝國大廈。1984年3月，莫納羅亞火山又一次爆發，舉世罕見的壯麗景色，吸引了來自世界各地的游客。是夏威夷海島上的一個活躍盾狀火山，是形成夏威夷的五個火山當中的一個。雖然它峰頂比相鄰的冒納凱亞火山要低36米，但夏威夷人仍然把它命名為「MaunaLoa」，意為「長山」。估計它的容量大約為75,000立方千米（18,000立方英哩）。從冒納羅亞火山噴發出的熔巖流動性非常高，這導致該火山的坡度十分小。

　　冒納羅亞火山噴發了至少70萬年，約在40萬年前露出海平面，但當地已知最古老的巖石年齡不超過20萬年。海島之下其中一個熱點的巖漿在過去千萬年來形成了夏威夷島鏈。隨著太平洋板塊的緩慢漂泊，冒納羅亞火山最終被帶離熱點，并將在50到100萬年后停止噴發。