唐朝時(shí)白居易便就這種“奔者為妾”的社會(huì)現(xiàn)狀寫(xiě)過(guò)一首長(zhǎng)詩(shī)《井底引銀瓶》：井底引銀瓶，銀瓶欲上絲繩絕。石上磨玉簪，玉簪欲成中央折。瓶沉簪折知奈何？似妾今朝與君別。憶昔在家為女時(shí)，人言舉動(dòng)有殊姿。嬋娟兩鬢秋蟬翼，宛轉(zhuǎn)雙蛾遠(yuǎn)山色。笑隨戲伴后園中，此時(shí)與君未相識(shí)。妾弄青梅憑短墻，君騎白馬傍垂楊。墻頭馬上遙相顧，一見(jiàn)知君即斷腸。知君斷腸共君語(yǔ)，君指南山松柏樹(shù)。感君松柏化為心，暗合雙鬟逐君去。到君家舍五六年，君家大人頻有言。聘則為妻奔是妾，不堪主祀奉蘋(píng)蘩。終知君家不可住，其奈出門(mén)無(wú)去處。豈無(wú)父母在高堂？亦有親情滿故鄉(xiāng)。潛來(lái)更不通消息，今日悲羞歸不得。為君一日恩，誤妾百年身。寄言癡小人家女，慎勿將身輕許人！

　　一個(gè)好好的良家女子，只因?yàn)殡S愛(ài)人私奔，便從此失去了為人妻的資格，“到君家舍五六年，君家大人頻有言。聘則為妻奔是妾，不堪主祀奉蘋(píng)蘩。”侍奉公婆丈夫五六年之久，都換不來(lái)男家的認(rèn)可，她沒(méi)有資格參與家族祭祀，她生的兒子算不得夫家首選的繼承人。

　　從這個(gè)角度來(lái)看，姬妾制度，所蹂躪的，不僅僅是這些誤終身的女子，愛(ài)她而無(wú)自主權(quán)的男人、以及她的兒子，都在這種制度下有苦難言。男子只能與父母認(rèn)可的嫡妻同床異夢(mèng)，眼巴巴地看著心愛(ài)的女人成為嫡妻的生育工具。

　　再換一個(gè)角度：姬妾制度，大前提就是男尊女卑。為什么同是私奔，女子便為妾，男子便安然無(wú)恙？這是個(gè)什么道理？——此外，在這種情形下成為男子嫡妻的女人，又能有多少幸福可言？

　　此外，在禮法中，妾的數(shù)量是有嚴(yán)格規(guī)定的。

　　《禮記》規(guī)定：“天子后立六宮，三夫人、九嬪、二十七世婦、八十一御妻”。

　　《周禮》：“王之妃百二十人：后一人、夫人三人、嬪九人、世婦二十七人、女御八十一人。”

　　天子可以擁有以皇后為首的一百二十個(gè)女人，皇后為嫡妻，她擁有單獨(dú)與皇帝相處的資格，其它姬妾不能與丈夫獨(dú)處，而且是否陪伴丈夫要經(jīng)過(guò)皇后的批準(zhǔn)。——這種制度在明清皇宮更進(jìn)一步：皇帝選中侍寢的妃嬪后，要將名單送給皇后審閱，假如皇后應(yīng)允，便加蓋皇后印。假如皇后堅(jiān)決不蓋此印，皇帝也往往沒(méi)有辦法。如想廢后、更換嫡室，那往往要影響皇帝的身后名譽(yù)，除了昏君，沒(méi)有誰(shuí)愿冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。

　　皇帝乃是天子，他的姬妾數(shù)目最多，天子以下，妾的數(shù)目便在禮法上銳減：大夫只能納兩妾，士族只能納一妾。普通富民則要到嫡妻年過(guò)五十無(wú)子的時(shí)候才能納一妾。而且，所有的妾都不可以陪丈夫整夜，丈夫入睡后，她便必須離開(kāi)。這個(gè)規(guī)矩對(duì)帝王的妾也一樣管用。

　　不過(guò)，規(guī)矩歸規(guī)矩，肯照辦的沒(méi)有幾個(gè)。

　　姬妾制度，原本就是擁有財(cái)富特權(quán)男子的享樂(lè)方式，他們又豈能讓規(guī)矩約束手腳？

　　于是，在“妾”之外，更有“姬”、“婢”、“伎”等等名目。每一個(gè)名目之后，都有一群生活在痛苦中的女子。

　　“姬婢伎”，她們事實(shí)上就是妾，但是由于沒(méi)有法律地位，她們的遭遇連妾都不如。

　　唐代筆記小說(shuō)里，有一位名叫霍小玉的女子，她的父親是堂堂霍王，可是她的母親卻僅僅是王爺?shù)?ldquo;寵婢”，因此，在父親去世之后，她連女兒的資格都被剝奪，母女倆一起被霍王正式的妻妾以及正式妻妾所生的兒女趕出了王府，淪為娼妓，最終遇上薄情郎郁郁而終。

　　由于法律以及社會(huì)觀念影響，大多數(shù)男子也并不把自己的“姬妾婢伎”當(dāng)一回事。——與現(xiàn)代人的平等觀念恰恰相反，假如他們表現(xiàn)得把姬妾平等相待的話，反而會(huì)成為人們嘲笑的對(duì)象，認(rèn)為他自甘墮落、沒(méi)品沒(méi)行。

　　唐朝喬知之愛(ài)上了自己的婢妾窈娘，由于她身份低賤，身為官員的喬知之不能娶她為妻，便甘愿不婚。結(jié)果窈娘被武延嗣強(qiáng)奪，帶著喬知之的情詩(shī)投井自盡。武延嗣遷怒于喬知之，竟將他誣陷入獄，家破人亡。

　　——假若不是環(huán)境不允許，假如喬知之能夠娶窈娘為妻的話，也許事情不至于到如此地步。——在當(dāng)時(shí)的人看來(lái)，奪妻與奪妾是兩個(gè)概念，時(shí)人在指責(zé)武延嗣之外，更覺(jué)得喬知之竟為婢妾破家毫無(wú)意義。

　　宋代大文豪蘇軾，文風(fēng)豪邁，一代大家。很多人都知道他對(duì)自己的妻子王氏一往情深，一曲《江城子》令人潸然淚下。然而若是考察他對(duì)待婢妾的態(tài)度，可就足以讓現(xiàn)代人目瞪口呆，不得不對(duì)他的深情形象另作評(píng)價(jià)。

　　蘇東坡一生姬妾眾多，風(fēng)流韻事層出不窮，而他對(duì)這些姬妾的態(tài)度，則基本無(wú)情無(wú)意，完全如宗法制度，僅僅是將她們視作私人物品而已。

　　蘇東坡貶官之時(shí)，將身邊的姬妾一律送人，這其中據(jù)說(shuō)有兩妾已經(jīng)身懷有孕，他也無(wú)暇過(guò)問(wèn)（床頭人送人已是堪，更連腹中是否有兒女都不暇過(guò)問(wèn)，是何態(tài)度？）北宋末年的宦官梁師成以及翰林學(xué)士孫覿，都自稱是蘇東坡送人之妾所生的蘇軾之子，就連蘇東坡認(rèn)可的兒子蘇過(guò)，都對(duì)這種情形不予否認(rèn)，反而與梁、孫親密無(wú)間。據(jù)說(shuō)梁師成顧及兄弟情誼，甚至對(duì)家中帳房說(shuō)：“凡小蘇學(xué)士用錢(qián)，一萬(wàn)貫以下，不必告我，照付就是。”

　　帶著胎兒送人的妾還算好命的，更凄涼的是一位名叫春娘的妾。蘇東坡的朋友蔣某來(lái)為他送行，偶然看見(jiàn)了春娘，大為欽慕，便對(duì)蘇東坡說(shuō)：“我有一匹白馬，愿意與學(xué)士相換美妾。”蘇東坡一想，以名駒換一妾，劃得來(lái)呀劃得來(lái)，立刻點(diǎn)頭應(yīng)允。但這消息被春娘聽(tīng)說(shuō)之后，這個(gè)才貌雙全的姬妾卻不肯，指責(zé)蘇東坡道：當(dāng)年晏嬰尚且知道不能因馬罪人，你這個(gè)堂堂蘇學(xué)士，美其名曰憐香惜玉，卻要將人換馬！激憤之下，春娘當(dāng)場(chǎng)撞槐而死。——雖然是姬妾，卻也是女人，女人而竟被自己所愛(ài)的男人視做馬驢，既恨且辱，真是了無(wú)生趣。

　　除了慘死的春娘，蘇東坡的姬妾中最有名的莫過(guò)于王朝云。她是唯一一個(gè)沒(méi)有被蘇東坡送人、得以陪他流放嶺南的姬妾了。然而當(dāng)時(shí)的蘇東坡雖然已經(jīng)鰥居，盡管王朝云與他同甘共苦、盡管王朝云還為他生下了兒女，她仍然沒(méi)有能夠成為他的妻子，到她死后，蘇東坡也仍然只是在她的墓碑上寫(xiě)著“姬人”二字。——因?yàn)樗�出身卑賤，因?yàn)橐枣獮槠弈耸钱?dāng)時(shí)社會(huì)大忌。這個(gè)聰慧的女子便只能一生無(wú)聞。雖然她通曉經(jīng)史、臨終大悟，也無(wú)力改變?nèi)松��?/p>

　　此外，妾雖下賤，妓女更下賤，這也是士大夫的觀念。雖然他們與名妓互相唱和、名士風(fēng)流，但是心里頭，他們鄙視她們，不曾當(dāng)真愛(ài)護(hù)或疼惜過(guò)她們的身世遭遇。蘇東坡曾稱一名妓為“知己”，可是最終他仍然愛(ài)惜名聲，不肯納她為妾，名妓只能在絕望之余落發(fā)出家。

　　蘇東坡的待妾之道，在中國(guó)古代士大夫里頭很有典型意義。他以豪邁豁達(dá)聞名，待妾也不過(guò)如此。試問(wèn)，世上有幾個(gè)女人，會(huì)甘愿做妾呢？

　　所謂的“寧為英雄妾，不做庸人妻”，其實(shí)也是無(wú)可奈何之下的選擇。說(shuō)這句話的女子，并不是當(dāng)真甘于做妾的，不相信你問(wèn)問(wèn)她，如果“英雄妻”可做，她還想當(dāng)“英雄妾”否？

　　《詩(shī)經(jīng)》有歌云：“女心傷悲，殆及公子同歸”。年輕的女孩子們滿心傷悲，因?yàn)樗齻兒ε伦约罕贿x中做女公子的媵嫁，她們不愿意做妾，只希望好好地嫁為人妻。