唐朝的寧王李憲，在他的王府附近，有戶賣餅人家，餅師的妻子遠較王府中的姬妾美麗，于是寧王將她納入府中（其實就是搶）。餅師妻在王府極受寵愛，錦衣玉食，生活奢侈。一年后，寧王偶然問她還記不記得做餅師傅？王爺積威之下，她雖然口不敢言，卻眼有淚光。座中貴客都很是感嘆，紛紛賦詩。于是寧王不得不將她送回家中，重新恢復正常的人妻身份。

　　以寧王之尊，餅師妻都不愿為其姬妾，甘愿與貧寒的餅師在一起。為什么？除了舊情難忘，姬妾卑賤也是很重要的原因。

　　如果當真可以選擇，世上為姬妾的女人都愿意為妻，而為妻的女人，也都不愿意丈夫納妾�？上У氖�，在那個年代，在那種法律制度下，她們都無法選擇。

　　其實姬妾制度，對于男子，也并不都是那么風光耀眼的。

　　首先，當然是妻妾間、嫡庶兒女間，不能夠和平相處。——都是生而為女人，都是生而為父親的兒女，憑什么姬妾和庶子女就要低正室一等？他們能夠甘心嗎？于是奪嫡之事紛至沓來。

　　反之，嫡妻與嫡出兒女，也不可能不提防。

　　尤其是處于峰口浪尖的幾個女人，就更是身不由己。俗話說，害人之心不可有，防人之心不可無。一防一害之間，男人也就沒有什么好日子可過。

　　話再講回來，姬妾制度的根本，就是建立在不把女人當人看的基本準則上的。所以，不光是姬妾不幸，嫡妻也一樣不幸。她們的人生安全、婚姻完整，基本上也都是依靠丈夫的好惡、依靠娘家的勢力。

　　北涼皇后李敬受原是丈夫沮渠牧犍的發妻，但是由于她的娘家西涼王國被滅，這位昔日的公主沒有了依靠，很快便被北魏武威公主擠掉了皇后的位置，由妻變妾，郁郁而終。

　　同樣遭遇的皇后在中國古代宮廷數不勝數。順治帝的發妻、表妹博爾濟吉特氏便被廢后為靜妃，由妻變妾。本來所有的妃嬪都要向她下跪叩頭的，如今她卻要向新皇后自稱奴婢了。

　　唐高宗的王皇后亦復如是，這位結發妻子被姬妾武氏擠下了后座，囚禁冷宮，最終死于非命。　　為了避免奪嫡、更為了報復爭夫，嫡后對妃嬪所用的手段都很殘忍。

　　呂雉與戚懿，就是其中最為人知的一對妻妾。

　　不過，好歹戚懿還曾經試圖奪嫡，我們同情她凄慘可怖的遭遇，但是從宗法制度來說，她的奪嫡行為是無法讓人同情的。因為奪嫡成功的姬妾會做些什么事，歷史上的血淚記載太多了。

　　歷史上有一些姬妾，究其遭遇，更為無辜。

　　隋文帝背著皇后召幸了一個姓尉遲的宮女，獨孤皇后得知消息，立即就把這可憐的少女一刀殺死。宋光宗偶然稱贊一個宮女的手長得好看，皇后李鳳娘便將她的雙手砍斷，后來更將名份僅次于皇后的黃貴妃隨便找個理由就亂棍打死。

　　好啦，做姬妾的，沒資格與丈夫情意綿綿，也沒有資格做親生兒女的母親，更分分鐘要被嫡妻或丈夫喊打喊殺，她們畢竟是人，她們不可能忍受這樣的命運。

　　因此，為妾者必然不甘心做妾，而為妻者自然也不能坐以待斃。

　　這種嚴苛而泯滅人性的制度，自然就要催生出一批又一批泯滅人性的行徑。

　　這也就成了中國的封建王朝史格外血腥殘酷的另一個原因。

　　姬妾雖然遭遇悲慘，但是一但讓她們脫離自己的階層，她們的狠毒卻不遜于從前的發妻原配。